Najib blinked first (UPDATED with Chinese and BM Translation)

Barisan Nasional can’t allow local council elections in just the Pakatan Rakyat states. If they do hold local council elections they will have to do it for the whole country. How would it look if just the four Pakatan Rakyat states hold local council elections while the remaining states under Barisan Nasional do not?

THE CORRIDORS OF POWER

Raja Petra Kamarudin

Local council elections are actually dangerous for both Barisan Nasional and Pakatan Rakyat. You really do not know what you are going to see. You throw the dice and hope that it lands the right way up. But then who can control the throw of the dice?

Did you notice that for the last two years since 8 March 2008 Pakatan Rakyat has been dragging its feet on the issue of local council elections? And I really don’t blame them. Imagine a situation like in Kelantan where PAS rules the state but Umno gets in at all the local councils. It would be utter chaos when the local councils move in the opposite direction to the state government. Umno can use the local councils to sabotage PAS and to bring down the state government.

This has been Pakatan Rakyat’s fear and that is why they have been treading very carefully these last two years. And this has not gone unnoticed. Those from the civil society movements, the NGOs, Bloggers, etc., have been grumbling about Pakatan Rakyat’s bikin tak serupa cakap — not walking the talk. It is a promise Pakatan Rakyat made in the run-up to the March 2008 general election but something they are yet to deliver post March 2008.

Finally, Pakatan Rakyat could not delay any longer. Like it or not they had to announce the implementation of local council elections. But it is not something that Pakatan Rakyat can do on its own. They can’t just hold the elections as if they were holding a car boot sale on Sunday. It involves certain legal matters that need to first be resolved.

The authority to hold elections is the Election Commission (SPR).  For example, Pakatan Rakyat can dissolve the State Assembly after obtaining the consent of the Ruler (or Governor for those states with no Rulers). But after that they have to inform the SPR that the State Assembly has been dissolved (or a certain seat is now vacant) and it is up to the SPR to decide when the election(s) will be held.

The same goes for local council elections. The SPR will be the authority that will manage these elections. But it can only be done if there are provisions for such elections. If not then new laws need to be introduced that allow and provide for local council elections.

And this is the problem Pakatan Rakyat is going to face. Parliament is controlled by Barisan Nasional, not by Pakatan Rakyat. And Barisan Nasional does not want local council elections for the same reason that PAS is worried about what would happen in Kelantan if local council elections were held. So expect this to be blocked by Parliament.

Let’s take Perak as an example. Say they hold local council elections in Perak, a state under Barisan Nasional control. And, say, Pakatan Rakyat comes in at all or most of the local councils. Can you imagine the headache Barisan Nasional is going to have? The state would move in the opposite direction. Pakatan Rakyat and not Barisan Nasional will be the real power in Perak.

And Barisan Nasional can’t allow local council elections in just the Pakatan Rakyat states. If they do hold local council elections they will have to do it for the whole country. How would it look if just the four Pakatan Rakyat states hold local council elections while the remaining states under Barisan Nasional do not? Chances are come next election the voters would hand these states to Pakatan Rakyat so that they too can have local council elections.

Lim Guan Eng actually made a brilliant move and I must take my French cap (beret) off to him. He looked Najib in the face and Najib blinked first. And now Khalid Ibrahim has announced the same for Selangor. Ustaz Azizan and Tok Guru Nik Aziz should also announce that Kedah and Kelantan are going to follow suit. This will really push Umno into a corner.

If Najib agrees to local council elections he is dead. Barisan Nasional is going to lose control of many states. If Najib does not agree he is also dead. Pakatan Rakyat would have one up on Barisan Nasional because it would appear like Pakatan Rakyat is not only more democratic but more progressive.

As I said, Lim Guan Eng made a brilliant move. And now he has Barisan Nasional’s balls in his hand. Guan Eng, you’re da man! Hidup Guan Eng!

 

Translated into Chinese at: http://ccliew.blogspot.com/2010/03/blog-post_09.html

 

Translated into BM by Jason:

Najib berkedip dulu

Barisan Nasional tak boleh mengadakan pilihan raya pihak berkuasa tempatan (PBT) di negeri-negeri Pakatan Rakyat sahaja. Jika pilihan raya PBT diadakan, maka ia perlu melibatkan seluruh negara. Apakah natijahnya kalau hanya empat negeri Pakatan Rakyat yang mengadakan pilihan raya PBT, sedangkan negeri-negeri Barisan Nasional tak berbuat demikian?

THE CORRIDORS OF POWER

Raja Petra Kamarudin

Sebenarnya, pelaksanaan pilihan raya PBT adalah berbahaya bagi kedua-dua Barisan Nasional dan Pakatan Rakyat. Anda benar-benar tak tahu hasil pilihan raya itu nanti. Anda membaling dadu dan berharap bahawa nombor yang diperoleh memenuhi kehendak anda. Tapi siapa yang mampu mengawal balingan buah dadu?

Sedarkah anda bahawa sejak 8 Mac 2008, Pakatan Rakyat begitu lembab dari segi pelaksanaan pilihan raya PBT? Sebenarnya, saya tak salahkan mereka, pun. Kita ambil contoh Kelantan. Apa akan jadi jika PBT di Kelantan (yang dikuasai PAS) dikuasai UMNO? Kacaulah jadinya dek kerana PBT tak mengikut arahan kerajaan negeri. UMNO dapat memperalatkan PBT bagi mensabotaj PAS dan menjatuhkan kerajaan negeri.

Inilah yang menjadi kebimbangan Pakatan Rakyat, dan inilah sebabnya mereka sangat berhati-hati dalam dua tahun kebelakangan ni. Perkara ni seterusnya mendapat perhatian daripada pelbagai pihak. Gerakan masyarakat sivil, badan bukan kerajaan, blogger dan sebagainya mengeluh tentang betapa Pakatan Rakyat cakap tak serupa bikin. Ini (pilihan raya PBT) adalah salah satu janji yang dibuat Pakatan Rakyat pada pilihan raya Mac 2008, yang mana ia masih belum ditunaikan sehingga sekarang.

Akhirnya, Pakatan Rakyat tak boleh lagi bertangguh. Suka ataupun tidak, mereka terpaksa mengumumkan pelaksanaan pilihan raya PBT. Tapi ia bukanlah sesuatu yang boleh dilakukan Pakatan Rakyat secara sendirian. Pelaksanaan pilihan raya PBT bukannya macam nak adakan jualan hujung minggu. Ia melibatkan hal undang-undang yang perlu diselesaikan terlebih dahulu.

Pihak yang mempunyai kuasa bagi melaksanakan pilihan raya PBT adalah Suruhanjaya Pilihan Raya (SPR). Misalnya, Pakatan Rakyat boleh membubarkan Dewan Undangan Negeri (DUN) selepas mendapat kelulusan daripada Sultan (ataupun Gabenor bagi negeri-negeri yang tidak bersultan). Tapi selepas tu, mereka perlu memaklumkan kepada SPR Majlis bahawa DUN telah dibubarkan (ataupun kerusi tertentu kini kosong), dan terserahlah kepada SPR untuk memutuskan masa pilihan raya akan diadakan.

Hakikat yang sama terpakai bagi pilihan raya PBT. SPR adalah pihak yang mempunyai kuasa bagi menguruskan pilihan raya itu. Tapi ia hanya boleh dilakukan jika terdapat peruntukan undang-undang bagi melaksanakannya. Kalau tak, maka undang-undang baru perlu diperkenalkan, yang membolehkan dan memperuntukkan pelaksanaan pilihan raya PBT.

Inilah masalah yang akan dihadapi Pakatan Rakyat. Parlimen dikawal oleh Barisan Nasional dan bukannya Pakatan Rakyat. Barisan Nasional tak mahu pilihan raya PBT diadakan atas sebab yang sama yang menghantui PAS. Jadi, usaha ini (pengenalan undang-undang baru) pasti akan dihalang di Parlimen.

Mari kita ambil Perak pula sebagai contoh. Katakanlah mereka mengadakan pilihan raya PBT di Perak, yakni sebuah negeri Barisan Nasional. Katakan pula Pakatan Rakyat menguasai semua ataupun sebahagian besar PBT. Bolehkah anda bayangkan betapa peningnya Barisan Nasional nanti? Perak akan menuju ke arah yang bertentangan dengan arahan kerajaan negeri. Dalam keadaan itu, Pakatan Rakyatlah yang menguasai Perak, dan bukannya Barisan Nasional.

Selain tu, Barisan Nasional tak boleh mengadakan pilihan raya pihak berkuasa tempatan (PBT) di negeri-negeri Pakatan Rakyat sahaja. Jika pilihan raya PBT diadakan, maka ia perlu melibatkan seluruh negara. Apakah natijahnya kalau hanya empat negeri Pakatan Rakyat yang mengadakan pilihan raya PBT, sedangkan negeri-negeri Barisan Nasional tak berbuat demikian? Kalau begitu, maka pada pilihan raya akan datang, para pengundi di negeri-negeri itu akan mengundi Pakatan Rakyat supaya mereka juga dapat mengadakan pilihan raya PBT.

Lim Guan Eng telah mengambil langkah yang begitu bijak dan saya memang angkat topi padanya. Dia merenung Najib dan Najib yang berkedip terlebih dahulu. Khalid Ibrahim juga telah membuat pengumuman yang serupa. Ustaz Azizan dan Tok Guru Nik Aziz juga harus mengumumkan bahawa Kedah dan Kelantan akan mengikut jejak langkah kedua-dua negeri itu. Ini pasti memerangkap UMNO.

Jika Najib bersetuju untuk mengadakan pilihan raya PBT, habislah dia. Banyak negeri akan terlepas dari genggaman Barisan Nasional. Sebaliknya, kalau Najib tak bersetuju, maka akibat lain pula menantinya. Pakatan Rakyat akan memperoleh kelebihan kerana mereka tidak hanya dianggap lebih demokratik, tetapi juga lebih progresif.

Seperti yang saya katakan tadi, Lim Guan Eng telah mengambil langkah yang bijak. Barisan Nasional kini dah masuk ke dalam jeratnya. Guan Eng, saudaralah wira kami! Hidup Guan Eng!